Apple ลงทุน 1.1 พันล้านดอลลาร์เพื่อปรับปรุงบริการส่งข้อความผ่านดาวเทียมของ iPhone
Apple มุ่งมั่นที่จะลงทุน 1.1 พันล้านดอลลาร์ใน GlobalStar ซึ่งเป็นพันธมิตรที่มีมายาวนาน เพื่อเป็นการขยายขีดความสามารถด้านการสื่อสารผ่านดาวเทียม ความร่วมมือนี้จะช่วยให้ Apple สามารถปรับปรุงบริการสื่อสารผ่านดาวเทียมของ iPhone ซึ่งเป็นฟีเจอร์ที่เปิดตัวครั้งแรกในปี 2022 พร้อมกับ iPhone 14 โดยให้ผู้ใช้สามารถส่งข้อความฉุกเฉินได้เมื่ออยู่นอกพื้นที่ให้บริการเซลลูลาร์และ Wi-Fi ด้วยข้อตกลงใหม่นี้ Apple จะไม่เพียงแต่จัดหาเงินทุนเพื่อขยายโครงสร้างพื้นฐานเท่านั้น แต่ยังซื้อหุ้น 20% ใน GlobalStar อีกด้วย ซึ่งเป็นการส่งสัญญาณถึงความมุ่งมั่นของบริษัทที่จะให้การสื่อสารผ่านดาวเทียมเป็นฟีเจอร์หลักในอนาคต
### การขยายขีดความสามารถด้านการสื่อสารผ่านดาวเทียม
ความร่วมมือระหว่าง Apple และ GlobalStar มีเป้าหมายเพื่อยกระดับการสื่อสารผ่านดาวเทียมบน iPhone ให้ก้าวข้ามการใช้งานเฉพาะในกรณีฉุกเฉินในปัจจุบัน ฟีเจอร์ดังกล่าวให้บริการฟรีสำหรับผู้ใช้ iPhone ซึ่งเดิมทีได้รับสัญญาว่าจะเข้าถึงได้ฟรีเป็นเวลาสองปีนับตั้งแต่เปิดตัว iPhone 14 ปัจจุบัน Apple ได้ขยายระยะเวลาใช้งานฟรีออกไปจนถึงปี 2025 ทำให้ผู้ใช้สามารถใช้บริการสื่อสารผ่านดาวเทียมในสถานการณ์วิกฤตได้โดยไม่มีค่าใช้จ่ายเพิ่มเติม
แม้ว่า Apple จะยังไม่ได้เปิดเผยแผนราคาสำหรับบริการนี้หลังจากที่ระยะเวลาใช้งานฟรีสิ้นสุดลง แต่บรรดานักวิเคราะห์คาดการณ์ว่า Apple อาจยังคงให้บริการฉุกเฉินฟรีต่อไปและสงวนค่าใช้จ่ายสำหรับการใช้งานสื่อสารผ่านดาวเทียมที่ไม่ใช่กรณีฉุกเฉินหรือเพื่อการพักผ่อนหย่อนใจ เช่น การส่งข้อความตามปกติหรือการโทรในพื้นที่ห่างไกล เมื่อโครงสร้างพื้นฐานเติบโตขึ้น ผู้ใช้ Apple อาจสามารถสื่อสารจากทุกที่ได้โดยไม่คำนึงถึงข้อจำกัดของเครือข่ายมือถือแบบเดิม
### บริการดาวเทียมของ Apple จะเปลี่ยนภูมิทัศน์ของมือถืออย่างไร
การลงทุนมูลค่า 1.1 พันล้านดอลลาร์ของ Apple เน้นย้ำถึงความตั้งใจของบริษัทในการทำให้การเชื่อมต่อผ่านดาวเทียมเป็นส่วนสำคัญของประสบการณ์การใช้งาน iPhone ซึ่งอาจเปลี่ยนภูมิทัศน์ของการสื่อสารผ่านมือถือได้ ปัจจุบัน การสื่อสารผ่านดาวเทียมในกรณีฉุกเฉินจำกัดอยู่แค่ในสถานการณ์ที่คุกคามชีวิตเท่านั้น อย่างไรก็ตาม ด้วยโครงสร้างพื้นฐานที่เพิ่มขึ้น Apple อาจเปิดทางเลือกการสื่อสารปกติที่ไม่ใช่กรณีฉุกเฉินมากขึ้นสำหรับผู้ใช้ ซึ่งถือเป็นบรรทัดฐานสำหรับบริษัทเทคโนโลยีอื่นๆ ที่จะสำรวจทางเลือกที่คล้ายคลึงกัน ความจุที่ขยายเพิ่มขึ้นนี้อาจรองรับบริการดาวเทียมเพิ่มเติมในที่สุด ทำให้ผู้ใช้สามารถโทรออก ส่งข้อความ หรือแม้กระทั่งแชร์ข้อมูลเมื่อไม่มีสัญญาณมือถือ
### การรวม Apple One เข้าด้วยกันอาจเป็นไปได้หรือไม่
อีกทางเลือกหนึ่งที่ Apple อาจพิจารณาคือการรวมการเชื่อมต่อดาวเทียมเข้ากับการสมัครรับข้อมูล Apple One Apple One ซึ่งรวมบริการยอดนิยมของ Apple เช่น Apple Music, Apple TV+ และพื้นที่จัดเก็บ iCloud เพิ่มเติม อาจรวมความสามารถในการส่งข้อความและโทรผ่านดาวเทียมในอนาคต การดำเนินการดังกล่าวอาจเพิ่มความน่าสนใจให้กับแพ็คเกจ Apple One โดยเฉพาะสำหรับผู้ใช้ที่มักจะพบว่าตัวเองอยู่ในสถานที่ห่างไกลหรืออยู่นอกระบบ
### แนวโน้มและผลกระทบในอนาคต
การลงทุนของ Apple อาจปูทางไปสู่การเปลี่ยนแปลงความคิดของเราเกี่ยวกับการสื่อสารผ่านมือถือ ซึ่งอาจขจัดอุปสรรคที่เกี่ยวข้องกับข้อจำกัดทางภูมิศาสตร์ ด้วยการขยายโครงสร้างพื้นฐานนี้ Apple อาจเป็นผู้บุกเบิกยุคสมัยที่การเชื่อมต่อมือถือไม่ต้องเชื่อมต่อกับเครือข่ายแบบดั้งเดิม ซึ่งทำให้สามารถสื่อสารได้อย่างราบรื่นในสถานที่ที่ก่อนหน้านี้ไม่สามารถเข้าถึงได้ ไม่ว่า Apple จะตัดสินใจหารายได้จากบริการดาวเทียมที่ไม่ใช่บริการฉุกเฉินหรือรวมบริการเหล่านี้เข้ากับรูปแบบการสมัครสมาชิก การขยายตัวนี้จะทำให้ iPhone ก้าวขึ้นเป็นผู้นำด้านนวัตกรรมการสื่อสารผ่านดาวเทียม
เมื่อฟีเจอร์นี้พัฒนาขึ้น ทั้งผู้บริโภคและคู่แข่งต่างก็ต้องจับตาดูว่า Apple จะกำหนดอนาคตของการเชื่อมต่อผ่านมือถืออย่างไร ในยุคที่การเชื่อมต่อมีความสำคัญมากกว่าที่เคย การลงทุนของ Apple อาจเป็นเพียงก้าวแรกสู่โลกที่เครือข่ายมือถือขยายไปถึงทุกมุมโลกที่ห่างไกลที่สุด
