ชิป M4 ของ Apple ที่เปิดตัวในเดือนตุลาคม 2024 นำมาซึ่งความก้าวหน้าที่น่าประทับใจในด้านพลังการประมวลผลและประสิทธิภาพ อย่างไรก็ตาม ชิปรุ่นประสิทธิภาพสูงที่ออกแบบมาสำหรับเวิร์กโหลด AI และผู้ใช้ระดับสูงนั้นไม่มีให้เห็นในเจเนอเรชันนี้ รายงานล่าสุดระบุว่า Apple ได้ยกเลิกแผนสำหรับชิป M4 รุ่น "Extreme" ซึ่งมีข่าวลือว่าจะมีคอร์ CPU สูงสุด 64 คอร์และคอร์ GPU 160 คอร์ ทำให้เป็นชิปที่ทรงพลังที่สุดของบริษัท
M4 Extreme คืออะไร
M4 Extreme คาดว่าจะเป็นโปรเซสเซอร์ล้ำสมัยที่มุ่งเป้าไปที่ระบบระดับไฮเอนด์ เช่น เซิร์ฟเวอร์ AI และเวิร์กสเตชัน Mac Pro ขั้นสูง ตามข้อมูลวงในที่ The Information อ้าง ชิปดังกล่าวจะสร้างขึ้นโดยใช้ได M4 Max สี่ตัว ชิป M4 Max แต่ละตัวมี CPU 16 คอร์และ GPU 40 คอร์ ซึ่งหมายความว่า M4 Extreme จะมี CPU 64 คอร์และ GPU 160 คอร์ในแพ็คเกจเดียว
นอกเหนือจากจำนวนคอร์แล้ว M4 Extreme ยังคาดว่าจะมอบแบนด์วิดท์หน่วยความจำที่ไม่มีใครเทียบได้ M4 Max มีแบนด์วิดท์ที่เกิน 500 GB/s แล้ว ซึ่งเป็นตัวเลขที่แซงหน้าชิป Ultra ของ Apple เท่านั้น ด้วยคุณสมบัติดังกล่าว M4 Extreme จึงพร้อมที่จะทำลายสถิติประสิทธิภาพใหม่ โดยเฉพาะในเวิร์กโหลด AI ที่แบนด์วิดท์หน่วยความจำสูงมีความสำคัญอย่างยิ่งในการจัดการสตรีมข้อมูลขนาดใหญ่และการคำนวณที่ซับซ้อน
ทำไมโปรเจ็กต์นี้ถึงถูกยกเลิก?
แม้ว่าแนวคิดของชิป 64 คอร์จะน่าตื่นเต้น แต่รายงานว่าโปรเจ็กต์นี้ถูกยกเลิกก่อนที่จะเข้าสู่การผลิต แหล่งข่าวไม่ได้ระบุเหตุผลเบื้องหลังการตัดสินใจนี้ แต่การคาดเดาชี้ให้เห็นถึงปัจจัยที่อาจเกิดขึ้นหลายประการ รวมถึงความซับซ้อนในการผลิต ต้นทุนการพัฒนา และความต้องการของตลาด
Apple มีประวัติการพิจารณาแผนสำหรับโปรเซสเซอร์ที่ทะเยอทะยานที่สุดอีกครั้ง ตัวอย่างเช่น มีข่าวลือว่าซีรีส์ M2 จะมีรุ่น Extreme ด้วย แต่สุดท้าย Apple ก็ตัดสินใจไม่เปิดตัว การยกเลิก M4 Extreme แสดงให้เห็นว่าบริษัทอาจให้ความสำคัญกับประสิทธิภาพและความสามารถในการปรับขนาดมากกว่าประสิทธิภาพที่แท้จริงในแผนงานชิปของตน
มองไปข้างหน้า: M4 Ultra
แม้ว่า M4 Extreme จะไม่เปิดตัว แต่ Apple ยังคงก้าวไปข้างหน้าด้วยชิป M4 Ultra ระดับไฮเอนด์ ซึ่งรายงานว่าอยู่ระหว่างการพัฒนาและคาดว่าจะเปิดตัวในช่วงครึ่งหลังของปี 2025 ชิปรุ่น Ultra น่าจะมีการออกแบบที่สมดุลมากขึ้น โดยให้ประสิทธิภาพที่เพิ่มขึ้นอย่างมากในขณะที่ตอบสนองความต้องการของผู้ใช้ในวงกว้างขึ้น
มีข่าวลือว่า M4 Ultra จะทำหน้าที่เป็นตัวแทนโดยตรงของชิป Extreme ที่ถูกยกเลิก โดยขับเคลื่อนระบบ Mac Pro ประสิทธิภาพสูงและแอปพลิเคชันที่ต้องการประสิทธิภาพสูงอื่นๆ การเปลี่ยนแปลงโฟกัสนี้บ่งชี้ว่า Apple กำลังปรับปรุงกลยุทธ์เพื่อส่งมอบโปรเซสเซอร์ที่ทรงพลังแต่อเนกประสงค์ที่สามารถตอบสนองความต้องการที่หลากหลายของผู้เชี่ยวชาญและนักวิจัย AI ได้
ผลกระทบต่อกลุ่มผลิตภัณฑ์ Mac Pro ของ Apple
การยกเลิก M4 Extreme ทำให้เกิดคำถามเกี่ยวกับอนาคตของกลุ่มผลิตภัณฑ์ Mac Pro ของ Apple ซึ่งใช้โปรเซสเซอร์ที่ล้ำสมัยเพื่อรักษาสถานะเป็นกำลังสำคัญสำหรับมืออาชีพด้านความคิดสร้างสรรค์และผู้ใช้ระดับองค์กร ด้วย M4 Ultra ที่กำลังอยู่ระหว่างการพัฒนา Apple ดูเหมือนจะเดิมพันกับแนวทางที่ใช้งานได้จริงมากขึ้นสำหรับการประมวลผลระดับไฮเอนด์
แม้ว่าการตัดสินใจยกเลิก M4 Extreme อาจทำให้ผู้ที่ชื่นชอบบางคนผิดหวัง แต่นั่นก็สะท้อนให้เห็นถึงการมุ่งเน้นของ Apple ต่อนวัตกรรมที่ยั่งยืนและการทำให้แน่ใจว่าผลิตภัณฑ์ของ Apple สอดคล้องกับความต้องการของตลาด สำหรับตอนนี้ ผู้ใช้สามารถรอคอย M4 Ultra ซึ่งคาดว่าจะมีประสิทธิภาพการทำงานที่น่าประทับใจในขณะที่ยังคงประเพณีของ Apple ในการผลักดันขอบเขตของการออกแบบชิป
Apple ยังไม่ได้แสดงความคิดเห็นอย่างเป็นทางการเกี่ยวกับเรื่องนี้ แต่ในขณะที่ยักษ์ใหญ่ด้านเทคโนโลยีกำลังปรับปรุงแผนงานของซีรีส์ M ของตน คงเป็นเรื่องที่น่าสนใจที่จะได้เห็นว่าในอีกไม่กี่ปีข้างหน้านี้ Apple จะรักษาสมดุลระหว่างประสิทธิภาพ ประสิทธิภาพ และนวัตกรรมได้อย่างไร
